Jongste deelnemersveld ooit op Tata Steel Chess Tournament 2026

Wijk aan Zee – Van 16 januari tot en met 1 februari 2026 verandert Wijk aan Zee opnieuw in het wereldtoneel van de schaaksport. Tijdens de 88e editie van het Tata Steel Chess Tournament (TSCT) komen traditie, talent en topsport samen in een toernooi dat internationaal bekendstaat als het ‘Wimbledon van het schaken’. Met vier spelers uit de mondiale top-10 en tien uit de top-30 is het deelnemersveld van 2026 opnieuw ijzersterk bezet.

Toernooidirecteur Jeroen van den Berg: “Wat deze editie écht bijzonder maakt, is de jeugdige samenstelling van het Masters-toernooi. Dit is het jongste deelnemersveld dat we ooit hebben gehad. Met een gemiddelde leeftijd van 23 jaar belooft het een dynamische en energieke strijd om de titel te worden. De nieuwe generatie staat te popelen om zich te bewijzen.”

Van den Berg vervolgt: “We zien al een tijdje een verschuiving gaande in het internationale schaaklandschap. Jonge grootmeesters als Erigaisi, Praggnanandhaa, Keymer en wereldkampioen Gukesh brengen niet alleen briljant spel, maar ook een frisse uitstraling die het publiek aanspreekt. Dat maakt dit toernooi extra spannend. Ik kijk ernaar uit wat deze nieuwe lichting gaat brengen. Het is bovendien boeiend om te zien hoe de 14-jarige Erdogmus het gaat doen. Nooit eerder speelde zo’n jonge speler in de Masters!” 

Ook Anish Giri, Nederlands topgrootmeester en winnaar van de editie in 2023, kijkt uit naar het toernooi: “Ik weet hoe belangrijk dit toernooi kan zijn voor je carrière. Het is een kans om jezelf te meten met de absolute wereldtop en om te groeien als speler. Ik kijk ernaar uit om opnieuw te schitteren in Wijk aan Zee. Deze kustplaats blijft voor mij een bijzondere plek. Het publiek, de sfeer, de historie – het is elk jaar weer een hoogtepunt. En dit jaar, met zoveel jonge talenten, wordt het een strijd vol verrassingen.”

Coenraad Spaans, operationeel directeur van Tata Steel Nederland en lid van het TSCT-comité, benadrukt het bredere belang van het evenement: “Het Tata Steel Chess Tournament is uitgegroeid tot een wereldwijd erkend topsportevenement. We zijn trots op de reputatie die het toernooi heeft opgebouwd en de verbindende kracht van het schaakspel. Schaken leert ons vooruitdenken, creatieve oplossingen vinden en met passie werken – waarden die ook in ons bedrijf centraal staan.”

Lokale gemeenschap & traditie

Het toernooi is niet alleen een sportief hoogtepunt, maar ook een impuls voor de lokale gemeenschap. In de rustige wintermaand januari trekt het evenement duizenden bezoekers naar Wijk aan Zee, wat de lokale ondernemers en de regio een welkome boost geeft. Daarnaast doen traditiegetrouw vele amateurschakers mee aan de, gelijktijdig met de grootmeesters, georganiseerde amateurtoernooien. Van den Berg: “Veel amateurschakers maken er een jaarlijkse vakantie van en hebben vriendschappen gesloten in Wijk aan Zee. Dat maakt ons toernooi zo bijzonder, het is naast een topevent in de schaaksport ook een jaarlijkse reünie voor vrienden.”

Bekijk de bekendmakingsvideo van de Masters-deelnemers op de website Homepage | Tata Steel Chess.

Deelnemers Masters 2026

De 14 schaaktoppers die deze 88^e editie meedoen –met achtereenvolgens de officiële FIDE-ratings op 1 oktober 2025, positie op de wereldranglijst op 1 oktober 2025, nationaliteit en geboortejaar –, zijn:

Gemiddelde rating: 2725

Gemiddelde leeftijd in januari 2026: 23 jaar

Het deelnemersveld van het Challengers-toernooi wordt medio november bekendgemaakt.